メリッサ・プルーセさんの体験談：乳がんの早期発見の重要性

免責事項：Know Your Lemonsは、乳がん患者が共有する経験や物語を深く尊重します。これらの体験談に記載されているアドバイス、記述、事実は、必ずしも医学的な専門知識と一致するものではありませんし、すべての個人の状況に普遍的に適用されるものでもありません。乳がんは複雑で非常に個人差のある病状であり、これらの体験談は貴重な洞察や精神的な支えになりますが、専門的な医療アドバイスや治療の代わりになるものではありません。乳がんの診断、治療、管理に関する個別のガイダンスと意思決定については、常に資格を有する医療提供者にご相談ください。Know Your Lemonsは、乳がんに罹患した人々にとって最善のケアと転帰が得られるよう、患者、介護者、医療従事者の協力的なアプローチを奨励しています。

メリッサ・プルーセさんは、米国ネバダ州ラスベガス在住の46歳の数学・理科教師です。家族とのキャンプやハイキングのほか、読書、ランニング、旅行も楽しんでいます。メリッサさんの人生は波乱万丈でした。米空軍の戦闘機パイロットを務め、ハーフマラソンを数回完走し、3つの大陸を旅し、夫と3人の子供たちと共に素晴らしい家庭を築いてきました。 彼女の最も大切な旅行の思い出の一つは、スリランカでの象の背に乗った体験です。この体験がきっかけで、彼女はこれらの雄大な生き物に魅了され、ついには最近、象のタトゥーを入れるに至りました。メリッサは、定期的な自己検診と検診の重要性について人々の意識を高めることを目指し、自身の乳がんとの闘いの経験を私たちと共有してくれることに快く応じてくれました。以下は彼女の言葉です...

「こんにちは、メリッサです。46歳の時、ステージ1Bの乳がんと診断されました。 私の話は、30代前半から半ばにさかのぼります。家族に乳がんの病歴があったため、その頃から定期的にマンモグラフィー検査を受けるようになりました。毎年、検査結果は異常なしと出ていたため、私は自分は大丈夫だと信じていました。5、6年ほど前、ある医師が熱心に定期的な自己検診を勧めてくれたので、私はそのアドバイスに従い、当初は熱心に実践していました。しかし、時が経つにつれて、その習慣はだんだん途絶えていきました。

驚くべきことに、私ががんを発見したのは自己検診中でした。それは粘液性のがんで、普段「注意すべき」と教えられているような典型的なしこりとは違いました。むしろ、オービーズのように柔らかく、弾力がありました。最初は、そのしこりをもう一度見つけることができるか自信が持てず、診察の予約をキャンセルしようかと考えました。それは異常に「ぷにぷに」していて、押すと動いてしまうのです。 典型的ながんの挙動が見られなかったため、複数の医師がその悪性性を疑いました。幸いなことに、医師たちは原因究明を諦めませんでした。その結果、4つのリンパ節に転移した粘液がんであることが判明しました。前回のマンモグラフィ検査からわずか10ヶ月しか経っておらず、私の知る限り、自己検診後のその後のマンモグラフィ検査では、そのしこりは一度も写っていませんでした。

そのため、私は両側乳房切除術を受け、その後、化学療法と放射線治療を行いました。現在、放射線治療を終えてから約8ヶ月が経過し、病変の兆候は見られない状態と診断されています。現在もアロマターゼ阻害剤を服用し続け、腫瘍内科医による定期的な検診を受けています。

私は積極的な治療を終えた後、別の乳がん関連の情報源を通じて「Know Your Lemons」の存在を知りました。診断されるずっと前にこのアプリを知っていればよかったと心から思います。というのも、自己検診はある程度は欠かさず行っていたものの、継続性に欠けていたからです。教育やリマインダー機能を兼ね備えたこのようなアプリがあれば、自分の健康管理にもっと気を配るよう、私を後押ししてくれたはずだと信じています。 このアプリが私の癌を予防できたとは限りませんが、もっと早く自己検診を行うきっかけとなり、早期発見につながり、化学療法や放射線治療を回避できた可能性はあったと思います。ですから、ぜひこのアプリをダウンロードして、自分の体の正常な状態に慣れ、変化があれば報告するようにしてください。特に乳房組織が密な方は、マンモグラフィー検診だけに頼らず、友人全員にこのアプリを勧めて、彼らにも検診を受けるよう促してください。」