クリスティーナ・マイナーの物語：乳がん啓発活動
免責事項：Know Your Lemonsは、乳がん患者が共有する経験や物語を深く尊重します。これらの体験談に記載されているアドバイス、記述、事実は、必ずしも医学的な専門知識と一致するものではありませんし、すべての個人の状況に普遍的に適用されるものでもありません。乳がんは複雑で非常に個人差のある病状であり、これらの体験談は貴重な洞察や精神的な支えになりますが、専門的な医療アドバイスや治療の代わりになるものではありません。乳がんの診断、治療、管理に関する個別のガイダンスと意思決定については、常に資格を有する医療提供者にご相談ください。Know Your Lemonsは、乳がんに罹患した人々にとって最善のケアと転帰が得られるよう、患者、介護者、医療従事者の協力的なアプローチを奨励しています。
クリスティーナは47歳で、現在はバージニア州プリンスジョージに住んでいます。彼女は「Christina Miner Enterprises, LLC」 とポッドキャスト「Our Scars Speak」を立ち上げました。また、人生の転機を経験し、ウェルネスの7つの要素を含め、人生を見直そうとしている人々を支援するトランジショナル・コーチとしても活動しています。
さらに、彼女は乳がんコミュニティにおける支援者・活動家であり、バージニア州カウンセリング委員会に登録された公認メンタルヘルス専門家、そしてキリスト教の牧師でもあります。多忙な仕事の一方で、クリスティーナは夫と州立公園を巡ってハイキングを楽しむのが好きです。また、オバマ前大統領にお会いする光栄にも恵まれました！
人生で最も誇りに思っていることは何かと尋ねられたとき、クリスティーナはこう答えた。
「学位や肩書き、受賞歴を挙げることもできますが、正直なところ、私が最も誇りに思っているのは、人間として全体として変われたことです。かつての生活や経験したトラウマを考えると、統計的には私はとっくに死んでいるか、刑務所に入っているはずでした。しかし、神への信仰と時間をかけて、私は変わることを選び、人生を通じてその歩みを続けてきました。それこそが、私にとっての節目なのです。 私自身の変化は、身近な人々との関係に良い影響を与え、私をより良い母親、娘、妻、祖母、姉妹、叔母、そして友人にしてくれました。成長しながら人々に奉仕すること、それが私の最大の成果です。」
クリスティーナは、乳がんの体験談を共有することで、他の人々が自身の乳房の健康について行動を起こすきっかけにしたいと考えていました。
これは彼女の言葉です……
こんにちは、クリスティーナ・マイナーと申します。今回は、私の乳がんとの闘病体験についてお話ししたいと思います。20代で乳がんになったとは言いませんが、20代から乳房に異常が現れ始めたことは事実です。25歳で2人目の子供を出産した後、数年前に1人目を産んだ時とは乳房の状態が全く違うことに気づきました。 そうして、何か問題があることは分かっていました。乳頭陥没や分泌物があったのですが、「たまにそういうこともあるから大丈夫」と、何度も「何の問題もない」と言われ続けました。その後、20代後半になって線維嚢胞性組織や高密度組織があることが判明しましたが、それでもまた「乳がんになるには若すぎる」「すべて順調だ」「心配する必要はない」と言われました。 おそらく、その痛みは線維嚢胞性組織によるものだと思います。2015年、私が40歳の時、左側に触ると熱く感じる脈打つ静脈があったため、マンモグラフィ検査を受けました。乳房は張っており、乳頭は依然として陥没したままで、元に戻りませんでした。以前、乳頭が元に戻る限りは問題ないと言われていたのです。 主治医は両乳房のマンモグラフィーと超音波検査を紹介してくれましたが、放射線科医が2回も超音波検査を拒否し、私はそれが過失だと感じました。
2019年、44歳の時、手のひらにしこりを見つけたため、再び病院に行くことになりました。そのしこりはゴルフボールほどの大きさで、それがきっかけで受診したのです。また、その他の症状としては：
激しい痛み。
内向きの乳首が元に戻らなかった。
背中の痛み。
かゆい。
左胸が急速に大きくなった。
脈打つ静脈。
今回は、医師たちは私の話に耳を傾け、適切な処置を講じてくれました。3Dマンモグラフィーと超音波検査を複数回実施しました。 生検の結果、良性であることが判明した後、医師たちは2つの疑わしい部位を6ヶ月間経過観察したいと提案しましたが、私は2ヶ月後に再診することを強く求めました。再診した際、問題の部位は大きくなっていました。医師たちはその部位ががん性である可能性に気づき、放射線科医が2回目の生検を行いました。生検は成功し、私はDCISステージ0、ER/PR陽性、グレード3と診断されました。
私は両側乳房切除術と再建手術を受けることにしました。しかし、インプラント関連疾患やエキスパンダーによる被膜拘縮に悩まされた末、それらを取り除くことになり、現在は平らな状態のままです。
この経験を通じて、私は「自分の権利を主張すること」の大切さを改めて実感しました。もし自分で自分の権利を主張できない、あるいは主張することに困難を感じるなら、助けてくれる人を探してください。だから今、私はそうしています。できる限り、いつでもどこでも自分の経験を語っています。そして、そうできることを心から誇りに思っています。さらには、ポッドキャストも始め、そこで自分の体験談や、他の乳がんサバイバーや「スライバー（がんを乗り越え、力強く生きる人）」たちの物語を共有しています。
啓発活動や人脈作りを通じて、TOUCHという団体を通じて「Know Your Lemons」を知りました。そのアート作品には心を惹かれ、その活動理念には力強さを感じ、この団体の一員にならなければならないと思ったことを覚えています。こうして私は「Lemonista」となり、今では「Know Your Lemons」が制作した美しいアート作品を使って、他の女性たちに情報を伝えることができるようになりました。ぜひ乳房の自己検診を欠かさず、自分の体を一番よく知っているのは自分自身だということを忘れず、自分の声をしっかりと届けてください。